為章瑩穎家屬提供法律援助的華人律師王志東28日對新華社記者說，美國伊利諾伊州中部地區法院首席法官詹姆斯·沙迪德本月中旬已接手負責審理章瑩穎被綁架案，取代該案原主審法官科林·布魯斯。

王志東說，更換主審法官是因為布魯斯在2016年的一個案件審理過程中有不當行為，他與檢察官辦公室職員通過電郵評論案中律師的辯護技巧。這種做法違反了法官與訴訟方溝通的規則。

王志東認為，辯方律師會利用這一機會提出延期審理的要求。目前章瑩穎被綁架案的審理時間安排不變，為2019年4月。

章瑩穎家人在第一時間得到了律師通報，對審理中的變故和可能拖延表示不解。家人表示第一訴求仍是找到章瑩穎，帶她回家。

章瑩穎2017年4月前往伊利諾伊大學厄巴納-尚佩恩分校學習，同年6月9日在搭乘一輛黑色轎車后失蹤。美國聯邦調查局去年6月30日逮捕了嫌疑人克里斯滕森，指控他涉嫌綁架和殺害章瑩穎。克里斯滕森一直拒絕認罪。(記者徐靜)