名詞解釋：何謂“宦官”

宦官是中國古代京城專供皇帝、君主及其家族役使的官員。先秦和西漢時期并非全是閹人。自東漢開始，則全為被閹割后失去性能力而成為不男不女的人。又稱寺人、奄(閹)人、俺人、奄官、宦者、中官、內官、內臣、內侍、內監等。

基本職責：

宦官是負責宮廷雜事的奴仆，不得參與國家政務，但因與皇室朝夕相處，遂能博取信賴或有可乘之機，故在一些朝代中存在著東漢之后才完全使用閹人做宦官。