當(dāng)中超聯(lián)賽積分榜呈現(xiàn)山東魯能隊(duì)、廣州恒大隊(duì)和北京國安隊(duì)“三國殺”形勢之際，天津泰達(dá)權(quán)健隊(duì)有望成為半路殺出的“程咬金”。6月4日，天津泰達(dá)隊(duì)將在客場挑戰(zhàn)廣州恒大隊(duì)。由于恒大外援全部無法登場，加之隊(duì)長鄭智遭到中國足協(xié)追加3場停賽處罰，天津泰達(dá)隊(duì)迎來了在客場首次戰(zhàn)勝廣州恒大隊(duì)的絕佳機(jī)會(huì)。

在第12輪廣州恒大隊(duì)3∶0戰(zhàn)勝貴州茅臺(tái)隊(duì)的比賽中，高拉特在第88分鐘時(shí)因拉拽對手而被出示黃牌。對陣天津泰達(dá)隊(duì)的比賽，高拉特將累計(jì)4張黃牌停賽。在廣州恒大隊(duì)勝局已定的情況下，高拉特為什么還要近乎主動(dòng)地去“申請”黃牌？皆因廣州恒大隊(duì)接下來的賽程。在與天津泰達(dá)隊(duì)的比賽結(jié)束后，廣州恒大隊(duì)還要接連與山東魯能隊(duì)和北京國安隊(duì)這兩支爭奪冠軍的對手交鋒。高拉特顯然是怕在這兩場比賽中出現(xiàn)意外而提前“洗牌”。由于其他4名外援均有傷在身，高拉特在下輪停賽，也意味著廣州恒大隊(duì)將以“全華班”迎戰(zhàn)天津泰達(dá)隊(duì)。

在完成三連勝后，天津泰達(dá)隊(duì)的走勢不錯(cuò)，與廣州富力隊(duì)的比賽中，周海濱和普拉利甘吉等隊(duì)員也從傷病中逐漸找回了狀態(tài)。反觀廣州恒大隊(duì)，五大外援加上隊(duì)長無法出場，放在中超聯(lián)賽其他隊(duì)伍確實(shí)是“毀滅性”的打擊，但對于廣州恒大隊(duì)來說，“殘陣”依然是國家隊(duì)的班底。像郜林、于漢超和劉健等人，過去都讓天津泰達(dá)隊(duì)嘗到過苦頭。

對手半個(gè)主力陣容無法登場，給了天津泰達(dá)隊(duì)“乘人之危”，甚至將廣州恒大隊(duì)暫時(shí)拉出爭冠者行列的機(jī)會(huì)。但是，想要在天河體育場輕易獲得勝利幾乎不可能，一周雙賽加上廣州悶熱的天氣，都是天津泰達(dá)隊(duì)客場作戰(zhàn)的難題。