清華大學生命科學學院羅永章團隊研究人員在培養腫瘤細胞。 本報記者 杜 芳攝

作為留學回國人員，羅永章獲得中組部等機構頒發的成就獎。 本報記者 杜 芳攝

清華大學生命科學學院羅永章教授。

▲ 抗腫瘤蛋白質藥物國家工程實驗室研發的熱休克蛋白90α定量檢測試劑盒已獲得藥監部門批準，正式用于臨床。 本報記者 杜 芳攝

日前，一則“滴血測癌”的消息被傳得沸沸揚揚。消息稱，清華大學生命科學學院羅永章團隊自主研發出了一種專門檢測熱休克蛋白90α的試劑盒?；颊咧恍枞∫坏窝?，即可用于癌癥病情監測和治療效果評價。一時間引發諸多熱捧和質疑。

“滴血測癌”的本來面目是什么?其在癌癥監測中起到的作用究竟如何?這場“滴血”能否“測癌”的爭論中是否存在誤讀?經濟日報·中國經濟網記者就此專訪了羅永章團隊。

神奇蛋白化身全新腫瘤標志物

“滴血測癌”究竟是項什么樣的成果?抗腫瘤蛋白質藥物國家工程實驗室副研究員付彥告訴記者，該項成果是以酶聯免疫法檢測人血漿中的熱休克蛋白90α濃度。

熱休克蛋白90α也叫Hsp90α，可別小看這個蛋白，它的存在意義非同一般。“其參與生物體系中很多重要的生物活動，對人體有著非常重要的作用。更神奇的是，這種蛋白質在癌細胞里的含量是其他蛋白質平均含量的7萬倍，它的‘老祖宗’產生于35億年前，歷經這么多年，這種蛋白質竟然沒有減少或消失，反而含量增加，說明它是癌細胞所需要的。”清華大學生命科學學院教授羅永章說。

在腫瘤細胞中，熱休克蛋白90α就像“伴侶”一樣，能夠與多種突變或融合蛋白相結合，維持這些蛋白的穩定性。而這些蛋白大多是在腫瘤惡性轉化中起關鍵作用的激酶和轉錄因子。此外，這種蛋白還可以被分泌到細胞外，促進腫瘤細胞的侵襲和轉移。

因為在腫瘤細胞中行使多種多樣的功能，熱休克蛋白90α自1982年被發現以來，就成為臨床醫學的研究熱點，研究人員已發表了一萬多篇相關SCI文章。但是，與過往研究的本質區別是，羅永章團隊首次闡明癌細胞分泌熱休克蛋白90α的調控機制，發現細胞內與細胞外的熱休克蛋白90α分子差異，證明了人血漿熱休克蛋白90α是一個全新的腫瘤標志物，并且獲得批準用于臨床。

腫瘤標志物是由腫瘤細胞本身合成、釋放，或由機體對腫瘤細胞反應而產生的、標志腫瘤存在和生長的一類物質。它在腫瘤患者體內的含量遠遠超過健康人群，在腫瘤普查、診斷、判斷預后和評價治療療效等方面，都具有較大實用價值。腫瘤標志物由于檢查簡便易行，對身體傷害小，僅需要血液或者體液就可以檢測到早期癌癥的蹤跡，已成為臨床實踐中廣泛使用的重要工具。

如今，熱休克蛋白90α作為一種全新的腫瘤標志物，利用其與癌癥惡性程度的相關性，發揮“偵察兵”的作用。“其在血液中濃度越高，提示患癌的風險越大。”付彥說。

其實，腫瘤標志物還有很多。2011年，美國國家癌癥研究院公布了31個被明確用于癌癥檢測的產品。其中，以血液為檢測對象的有17個，均由外國科學家發現和定義。這些標志物普遍存在靈敏度不高的缺陷，因此，尋找靈敏度高、特異性好、具有自主知識產權的新型腫瘤標志物是全球、更是中國科學家面臨的巨大挑戰。

羅永章及其團隊經過研究，發現熱休克蛋白90α在肺癌及肝癌檢測的靈敏度和準確度超過了現有的常用肺癌和肝癌標志物。比如，在肝癌檢測中，熱休克蛋白90α靈敏度達到了93%，比常用的標志物AFP靈敏度高出近一倍。“這是目前世界上最好的數據。該項研究成果為醫生的診療增加了有價值的信息和判斷依據，是腫瘤輔助診斷的新武器，有助于提高我國癌癥的診療水平。目前，已有很多人因檢測熱休克蛋白90α而獲益。”付彥說。