5月26日，86歲的“兩彈一星”元勛姚樹人因病醫(yī)治無效，與世長辭。姚樹人一向不是公眾視野中的“名人”。他在1958年研制出中國第一滴火箭燃料，是“兩彈一星”元勛之一，直到上世紀80年代一些技術(shù)解密后，姚樹人的妻子才知道他這么多年在做什么。

姚樹人的葬禮在5月28日舉行，按照他的遺愿，一切從簡，不收花圈，不收禮金。他的母校天津大學(xué)聞訊后送去一幅挽聯(lián)，內(nèi)容極盡簡潔：“姚樹人校友安息！”

多年以來，姚樹人是天津大學(xué)引以為榮的校友之一。1950年，他以天大前身北洋大學(xué)第一名的成績提前畢業(yè)，成為新中國海軍第一批軍人。

在一篇追憶求學(xué)時代的文章中，姚樹人自述，他自幼喪父，家貧，靠在天津當(dāng)小學(xué)教師的姨母資助讀完了中學(xué)，1947年從天津鈴鐺閣中學(xué)畢業(yè)。在他非常想求學(xué)、家中卻無力供他的時候，聽說國立大學(xué)設(shè)有20%的獎學(xué)金名額，就報考了國立北洋大學(xué)。當(dāng)時北洋大學(xué)單獨在全國招生，報名幾萬人只錄取500人，其中100人可以獲得獎學(xué)金。

1947年，姚樹人以名列化工系獎學(xué)金第二名的成績進入北洋大學(xué)。入學(xué)后，他日夜發(fā)奮讀書，一年后以總平均分超過90分的成績獲得了當(dāng)時的教育部頒布的“秀峰獎金”。

盡管一生都未出過國，但他精通英、德、俄、法、日5國語言。姚樹人讀中學(xué)時，天津是日占區(qū)，他被迫學(xué)習(xí)了日語。英語、德語和俄語則得益于他在北洋大學(xué)的學(xué)習(xí)。

姚樹人曾回憶，北洋大學(xué)是按照美國大學(xué)的標準辦學(xué)，上課的教材全是英文的。“我聽課記筆記盡量用英文。我有一本厚厚的筆記本，上面全部是英文，未出現(xiàn)一個漢字，這是我為了鍛煉英文寫作能力而強迫自己這樣做的。到了高年級，我經(jīng)常去圖書館查閱外文文獻，以豐富詞匯和了解國外科技水平。北洋大學(xué)的選修課有第二外語。我讀二年級時，德國女教師趙林克悌開了德文和俄文選修課，她在課堂上用英語講授德語。很多最初選修德文的同學(xué)因聽不懂而離開教室，一年過去，堅持聽課到底的只剩下3個人，我的德文修完6個學(xué)分，考試成績?yōu)?6分。”

1956年，我國招收首批副博士研究生。姚樹人回憶，當(dāng)時統(tǒng)一命題的英文試卷有十幾頁，詞匯涉及文、理、政治、時事諸多門類，他順利完成答卷，得了99分。

每每提及母校，姚樹人都會強調(diào)，校訓(xùn)“實事求是”令自己一生受益，“它是我為人、做事、治學(xué)始終不忘的一條原則”。

1958年，他參加衛(wèi)星攻關(guān)任務(wù)，負責(zé)燃料研制，查閱了大量外國文獻。錢學(xué)森不顧蘇聯(lián)專家的反對，決定我國的衛(wèi)星采用美國先鋒號使用的燃料UDMH(偏二甲肼)。然而，美國對此燃料生產(chǎn)技術(shù)保密，我國必須自行研制和生產(chǎn)。據(jù)姚樹人回憶：“我們在做二甲胺亞硝化反應(yīng)時使用了混有三甲胺的二甲胺做原料(這種原料得來方便而且廉價)，理論上三甲胺是不能和亞硝酸反應(yīng)的。但是，出乎我們的預(yù)料，反應(yīng)產(chǎn)物亞硝基二甲胺的產(chǎn)率按二甲胺計算超過了100%，起初我們不敢相信自己的實驗結(jié)果。因為在有機合成中，80%的產(chǎn)率就是很高了。我們反復(fù)進行實驗，結(jié)果產(chǎn)率總是超過100%，有時高達120%。科學(xué)要尊重事實，實事求是，經(jīng)過多次認真的實踐和研究，我們終于發(fā)現(xiàn)了在一定條件下三甲胺能夠參與亞硝化的這一新的化學(xué)反應(yīng)，并對反應(yīng)機理做了解釋。”他的手掌里，留下了在研制固體燃料聚胺酯時的玻璃碎片。

生活中，姚樹人是一位集郵愛好者，還有深厚的書畫功底。他多次在世界郵展上獲得金獎，他以英文編組的兩部郵集參加了2003年第16屆亞洲郵展，分別獲得了金獎加特別獎和鍍金獎。北京奧運會前夕，當(dāng)他得知國際奧委會時任主席薩馬蘭奇也是一位“郵友”時，專門繪制了一副薩翁的肖像手繪封，并寄到洛桑國際奧委會總部。此后，他和薩翁先后5次書信來往，結(jié)下了一段集郵緣。

2011年，在畢業(yè)60年之際，姚樹人揮毫潑墨，給母校師生寫了一幅字，上面只有4個大字：“實事求是。”（記者 張國 通訊員 劉曉艷）