據(jù)日本共同社4月10日報道，日本海洋研究開發(fā)機(jī)構(gòu)和東京大學(xué)的團(tuán)隊10日宣布，對太平洋南鳥島近海深海海底發(fā)現(xiàn)的含稀土泥的濃度進(jìn)行調(diào)查，從其結(jié)果推測2500平方公里范圍內(nèi)的儲量超過1600萬噸。

報道稱，該團(tuán)隊表示該海域周邊位于日本專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)(EEZ)內(nèi)，資源量之大相當(dāng)于全球數(shù)百年的稀土消費量。然而由于達(dá)到實用水平的開采技術(shù)尚不存在，目前尚無能夠利用的預(yù)期。東大教授加藤泰浩表示：“希望與企業(yè)和研究機(jī)構(gòu)推進(jìn)討論，在今后10年開發(fā)能夠?qū)嶋H使用的開采技術(shù)。”

據(jù)報道，團(tuán)隊此前在南鳥島近海水深約5000米的海底發(fā)現(xiàn)了含有鏑、釔等的泥土，延伸范圍達(dá)2500平方公里。使用調(diào)查船采掘25處海底泥土并調(diào)查所含稀土濃度，發(fā)現(xiàn)西北部約100平方公里的濃度尤其高。于是推測僅該海域的儲量就有120萬噸，總體超過1600萬噸。

該團(tuán)隊認(rèn)為，泥土中的粒狀生物骨頭和牙齒中包含較多稀土，通過打撈回收能夠降低開采成本。

千葉工業(yè)大學(xué)和神戶大學(xué)等也參加了團(tuán)隊。