到訪越南的美國國防部長卡特31日說，華盛頓承諾向越南提供1800萬美元，用于幫助其購買美國制造的巡邏艇，以提升防務能力。卡特說，他計劃與越南官員討論美國向越南海上防務提供武器的議題。

卡特當天抵達越南海防，開啟為期11天亞太地區訪問的第二站，參觀了越南海軍基地總部和越南海岸警衛隊總部。美聯社報道說，這是卡特本人作為防長第一次到訪越南，也是美國防長歷史上首次參觀越南海軍基地。

卡特對媒體表示說，他將于6月1日與越南國防部長簽署一份“愿景聲明”，用于指導兩國拓展軍事合作關系。

卡特說：“我們需要推動伙伴關系現代化。20多年后（新華國際客戶端注：指1995年美越關系正常化以來），我們一起能做的事情更多了。”

卡特說，為朝著這一方向努力，華盛頓將給河內提供1800萬美元，用于幫助越南購買美國制造的METAL SHARK巡邏艇，以提升越南的防務能力。

美國政府去年10月宣布，美方將部分解除對越南出售殺傷性武器的禁令，以幫助越南加強海上安全。這意味著自越南戰爭結束近40年以來，美國將首次向越南出口殺傷性武器。

美國國務院官員曾表示，美國決定向越南出售武器并非突發奇想，而是考慮到“這一地區的特定需要”，包括越南在爭議海域缺乏行動能力，以及美國自身的國家安全利益。（編輯杜健，新華國際客戶端綜合報道）