“去韓國還安全嗎?”縈繞在外國游客心中的疑問已成為韓國旅游業與航空業的擔心。 隨著中東呼吸綜合征(MERS)疫情迅速擴散，“MERS沖擊波”波及韓國社會生活的方方面面：3日傍晚韓國已有544所學校停課，游樂場、水上樂園、餐廳、電影院等人流量較大的場所紛紛亮起紅燈，藥店里口罩銷量激增……韓國《中央日報》稱，MERS疫情擴散進入新階段，被二次傳染者而非首例傳染者傳染的“三次感染”已經變成事實。韓國《京鄉新聞》擔心，阻止MERS的“堤壩是不是塌了”，這種憂慮正在增多。3日下午，韓國總統樸槿惠主持召開MERS緊急應對會議，敦促相關部門全力控制疫情擴散，并向國民公開疫情應對方案。

《環球時報》駐韓國記者3日收到的韓國保健福祉部通報顯示，韓國新增5例MERS確診病例，確診患者總數增至30例，分散在14家醫院，其中三次傳染、第二代人傳人病例增至3例。3人均被通過與首次患者住同一層病房的第16例患者傳染。另外，隔離對象人數激增至1364人，其中在家隔離1261人，在特定機構隔離103人，52人被解除隔離。據韓聯社報道，鑒于隔離對象大幅增加，保健福祉部正在考慮指定運營“MERS防治專門醫院”的相關方案。

由于MERS病例和隔離人數上升，韓國幼兒園和小學紛紛宣布停課。以《環球時報》記者收到韓國教育部的通報來看，截至6月3日11時，全國共有230所學校停課，其中京畿道184所，忠清北道36所，忠清南道9所，世宗市1所……到3日傍晚，韓國決定停課的幼兒園和學校增加至544所。

民眾不安情緒在社會的各個層面蔓延。據韓國《中央日報》報道，首爾及首都圈大中型醫院的預約因MERS患者擴散紛紛取消;一些在公共場所舉行的大型活動也取消或推遲。據韓國《亞洲經濟》報道，韓國某網上購物中心對比了出現首例感染者前后12天的交易量。結果顯示，拉面銷量增長18%，速熟食品銷量增長11%，金槍魚罐頭增長60%，豬肉銷量增幅近100%。網購商城工作人員表示，為避免外出，很多民眾特別是30—39歲女性開始大量網購。

韓國旅游業、航空業界受MERS疫情影響更直接。韓國《中央日報》援引韓國一家旅游公司的消息稱，原計劃6月4日入境韓國的300多名中國游客取消預約。韓亞航空公司相關人士稱，“開始取消機票的大多都是個人乘客，從6月2日起，團體游客們也陸續取消了訂單”。百貨商店、免稅店、酒店等中國游客喜愛的商店以及醫療觀光特需旺盛的醫院紛紛“唉聲嘆氣”。游樂場、水上樂園、餐廳、電影院等人流量較大的場所也紛紛亮起紅燈。

為應對MERS態勢不斷惡化，韓國總統樸槿惠3日下午在青瓦臺主持召開緊急應對會議。據韓國《朝鮮日報》報道，樸槿惠指出，韓國出現首例MERS患者2周以來，MERS患者持續增加，甚至有2人不治身亡，很多國民因此深感不安。為積極應對疫情，最好盡快成立專門的工作小組，徹底分析疫情的源頭和傳播渠道，向國民公開分析內容和應對方案。她強調，為了消除民眾的不安，最重要的是準確信息的透明公開。據韓聯社報道，政府將成立由專家組成的“MERS綜合應對特別工作組”以及“跨政府MERS對策支援本部”。

韓國輿論認為，韓國民眾要求確認治療患者的醫院名稱以免進一步恐慌。民調顯示，83%受訪者對當局拒絕公布醫院名稱表示不滿。英國病毒專家瓊斯認為，更多透明度有助于消除公眾的恐慌及控制疫情蔓延。《京鄉新聞》稱，雖然要求追加找出與“三次感染者”密切接觸的人群，但隔離觀察對象呈幾何級增長，給政府統計工作帶來了很大的困難。

針對MERS防控，韓聯社援引世衛組織發言人2日的表態稱，韓國目前沒有必要采取限制旅行或封鎖邊境等措施。MERS與極具傳播力的SARS不同，只要MERS患者被隔離并接受治療，就沒有必要采取廣泛限制人口流動的措施。雖然有“三次感染”患者，但數量不多，不必過分擔憂。美國有線電視新聞網援引韓國延世大學附屬醫院醫生的話稱，韓國人習慣于親友陪床和頻繁來醫院探望，這無疑增加了疫情傳染的概率。

美國《時代》周刊稱，世衛組織表示，對最初一批感染確診者的治療疏忽可能是導致疫情蔓延的部分原因。美國明尼蘇達大學傳染病研究中心主任奧斯特霍爾姆表示，如果控制不足，MERS疫情在醫院特別容易傳播，因為在那里很容易近距離接觸患者。世衛組織希望此次韓國疫情的蔓延有助于人類加強對MERS病毒的了解并加快疫苗研發速度。

據日媒報道，鑒于MERS患者在韓國不斷增加，日本厚生勞動省要求地方政府嚴防本國出現感染者，并徹底采取旨在防止交叉感染的相關對策。