當地時間8月14日，特朗普簽署行政備忘錄，授權美國貿易代表審查所謂的“中國貿易行為”，包括中國在技術轉讓等知識產權領域的做法。

這一審查的結果未定，但有可能導致美國對從中國進口的商品征收新關稅。

美方聲稱此舉為了確保“公平和對等的貿易規則”。而分析普遍認為，美國只是打著“公平貿易”的旗幟違反自由貿易，實行貿易保護，進而減少其日益嚴重的貿易逆差。

清華大學中美關系研究中心高級研究員周世儉表示，貿易逆差是美國發起審查的核心原因。根據美國商務部的數據，2016年，美國貿易逆差總額達到5023億美元，其中美國對中國的逆差為3470億美元，占美國逆差總額的47.3%。

而備忘錄可能會打開美國對華發起“301調查”的大門，這種根據美國國內貿易法實施、帶有強烈單邊色彩的“古董”級的調查分為調查取證、談判磋商、制裁執行三個階段。分析認為，中國應按照WTO多邊規則積極應對談判磋商，并做好與美國在WTO“對簿公堂”的準備。

8月15日，商務部回應稱對此表示嚴重關切，希望美貿易代表要尊重客觀事實，慎重行事。如果美方不顧事實、不尊重多邊貿易規則而采取損害雙方經貿關系的舉動，中方絕不會坐視，必將采取所有適當措施，堅決捍衛中方合法權益。

借口“公平”實施貿易保護

美國時間8月14日，美國總統特朗普簽署總統備忘，指令美貿易代表萊特希澤決定是否就中國有關法律、政策、實踐或做法可能不合理或歧視性地損害美國知識產權、創新或技術發展展開調查。同日，美貿易代表發表聲明，表示將進行全面調查，并根據需要采取措施。

周世儉告訴21世紀經濟報道記者，特朗普授權審查“中國貿易行為”名為公平，實為對貿易逆差耿耿于懷，借口公平貿易實施貿易保護，并摻雜著市場開放、知識產權保護、朝鮮問題等多種訴求，借此向中國施壓。

他表示，美國是最早提出自由貿易的國家，上世紀40年代美國就高舉自由貿易的旗幟，但是隨著美國人力成本的提高，美國產品失去了競爭力。于是，上世紀七八十年代，美國提出了公平貿易。“手持公平貿易大棒，盲目追求貿易平衡，這實際上是19世紀末的落伍的工商貿易思想。”

商務部研究院國際市場研究所副所長白明向21世紀經濟報道記者表示，特朗普此舉是借口公平貿易抵制自由貿易，其所謂的“公平”只是依據其自身的尺度--推動制造業回歸，片面強調美國就業，進而保證其選票--來確定的。

“貿易是否公平有不同的衡量尺度，比如一個手機，在美國進零件，在中國裝配，輸入美國時是200美元，但我們就賺幾美元，按照我們的角度看，這是不公平的。”

知識產權是此次審查的重點。白明表示，過去中國在專利制度等方面尚不完善，但如今中國在知識產權保護上取得了有目共睹的成績，中國正在從制造大國走向制造強國，知識產權保護是自身發展的需要，近期更是強調創新驅動的重要性，然而美方對此視而不見，更多的是借口知識產權施行貿易保護。

商務部表示，中方一直高度重視知識產權保護，已建立了較為完備的保護知識產權法律體系，《反不正當競爭法》、《專利法》、《著作權法》等法律正在修訂，中國還設立知識產權法院，執法上加大了刑事打擊力度，中國國務院還專門成立了全國打擊侵權假冒工作領導小組。

技術轉讓上，白明表示，美國在高技術方面對華多有防備，然而美國對華貿易中高科技才具備比較優勢，限制高科技對華出口正是美中貿易逆差的重要原因。

“如果美國只對中國有貿易逆差，那可能是中國的問題，但實際情況是，去年美國對101國家和地區都有貿易逆差問題，而且從1971年起，美國就有貿易逆差了，而且越來越大，如今還是建立在美國通過美元‘特權’消除了大量逆差的基礎之上的：2008年至2015年美國的外貿逆差總值將近四萬億，但2008-2014年，美國通過量化寬松印了3.96萬億美元，基本解決了貿易逆差問題。”周世儉說。

周世儉表示，近期來中國一直在致力于減少這一逆差，通過“百日計劃”放開了美國牛肉、大米進入中國的限制，今年上半年還加大了進口美國液化天然氣和石油的比例，按美國統計，今年上半年其對中國出口增長了15.6%。