從有到強，操控飛船“萬里穿針”

倘若說攻克返回控制技術是神舟飛船第一代GNC系統，那么攻克交會對接技術當屬第二代GNC系統。

2011 年11 月3 日，天宮一號和神舟八號上使用的光學成像敏感器上演了首次“太空之吻”，對接精度比設計要求高近10倍，性能指標達到世界前列，標志著我國首次掌握了空間交會對接GNC技術。

那一刻，北京指揮控制中心的飛船工程組團隊激動地抱在了一起。“起初心里很沒底，當看到交會對接精度時，非常激動，五六年的辛苦付出值了，后續工作的信心也更足了。”班組長劉宗玉回憶起來，仍然難掩激動。

相比第一代的“刀耕火種”，現在的他們有了更加強大的工具：快速仿真技術、虛擬測試平臺等現代信息技術的支持。“通過仿真設計，提出指標和要求，形成任務書，然后把任務書變成一個個產品，通過充分細致的測試、試驗驗證使設計‘迭代’。”班組成員郝慧如此描述他們的工作。

在神舟八號飛船GNC分系統研制中，交會對接敏感器是最關鍵也是最難啃的硬骨頭。為了在地面驗證其性能，2007年-2011年，飛船工程組專門模擬交會對接軌跡和環境，先后奔赴阿拉善等地開展試驗。

航天員劉洋在飛船工程組的指導下訓練太空交會對接

據副組長馮燁回憶，阿拉善的冬天特別冷，白天他們冒著嚴寒測試，晚上就幾個人擠在臨時搭建的帳篷里互相取暖。而在掛飛試驗中，他們更是只能坐在夾板上判讀測試數據，顛簸得頭暈惡心。“我記得，在酒泉做試驗時，氣溫達到40攝氏度，大巴車里開著空調，可溫度始終降不下來。”組員劉增波說。

正是因為這些嚴絲合縫的試驗與測試驗證，才有了神舟八號和天宮一號精準漂亮的“萬里穿針”。

有趣的是，為了幫助航天員訓練，他們在地面上設計了一整套模擬座艙系統，航天員在這里可以真實模擬太空手控交會對接操作。“于是，這里成了全國首個‘太空駕校’，航天員每一次過來模擬操作時都非常認真，有時還會要求多操作幾遍。”班組成員李志宇說。