11月5日19時45分，在西昌衛星發射中心，長征三號乙運載火箭以“一箭雙星”方式成功發射兩顆北斗導航衛星。這兩顆衛星屬于中圓地球軌道衛星，是北斗三號第一、二顆組網衛星。成功進入軌道，標志著北斗衛星導航系統全球組網的開始。

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應用新突破

定位精度提升1至2倍，將為民用用戶免費提供約10米精度的定位服務

此次兩顆北斗三號衛星成功發射并入軌后，經測試及入網驗證，可對外提供服務。作為全球組網的起步，北斗系統也將真正向全球衛星導航系統的角色接近，加快北斗系統服務全球。

北斗三號系統建設是我國北斗系統“三步走”發展戰略的第三步。相比北斗二號系統，北斗三號系統不僅是衛星組網從區域走向全球，同時技術更先進、建設規模更大、系統性更強。北斗三號衛星將增加性能更優的互操作信號，在進一步提高基本導航服務能力的基礎上，按照國際標準提供星基增強服務及搜索救援服務。北斗三號采用星載氫原子鐘，其精度將比北斗二號的星載銣原子鐘提高一個數量級。

北斗三號全球導航系統的定位精度將提升1至2倍，達到2.5米至5米水平，建成后的北斗全球導航系統將為民用用戶免費提供約10米精度的定位服務、0.2米/秒的測速服務，并且將為付費用戶提供更高精度等級的服務。同時，衛星設計壽命達10年以上。隨著北斗地基增強系統提供初始服務，可提供米級、亞米級、分米級甚至厘米級的服務。屆時，中國北斗的精度將與美國GPS相媲美。

據中國航天科技集團五院北斗三號工程副總設計師、衛星首席總設計師謝軍介紹，在北斗二號性能的基礎上，北斗三號導航系統在設計之初，就把目標放在尚未發射的第三代GPS導航衛星以及歐洲伽利略導航系統的設計指標上。

中國北斗具有自己的獨特之處。謝軍說，為了解決境外衛星的數據傳輸通道，北斗三號研制人員攻克了星座星間鏈路技術，雖然“看不見”在地球另一面的北斗衛星，但用北斗衛星的星間鏈路同樣能與它們取得聯系，這是北斗全球導航系統建設的一大特色。

此外，北斗三號在保留北斗二號短報文功能的同時提升相關性能。目前已在軌運行的北斗導航衛星分布在中圓軌道、地球靜止軌道和同步傾斜地球軌道上。中圓軌道衛星可以游走全球，是GPS等衛星導航系統使用的通用軌道。地球靜止軌道一般是通信衛星使用，運行于該軌道的北斗衛星可以發揮通信功能，使北斗具有短報文等特色功能。把短信和導航結合起來，是中國北斗衛星導航系統的一大特色。

從此次任務起，我國將迎來新一輪北斗組網衛星高密度發射。按規劃，截止到2018年底，將發射18顆北斗三號組網衛星，覆蓋“一帶一路”沿線國家;到2020年左右，完成30多顆組網衛星發射，實現全球服務能力。