5月12日，全球范圍多個國家遭到大規模網絡攻擊，被攻擊者的電腦遭鎖定后被要求支付比特幣解鎖。多家安全軟件制造商表示，已經在近百個國家觀察到感染案例，受害者包括中國一些高校和英國多家醫院。據了解，這種勒索軟件是不法分子利用了美國國家安全局網絡武器庫中泄露出的黑客工具。美國國土安全部12日發表聲明稱，已獲悉上述勒索軟件影響全球多個實體。但是，聲明除介紹勒索軟件的定義、微軟已針對這個漏洞發布補丁、提醒用戶應安裝補丁外，沒有說明更多情況。

英國最先遭到網絡攻擊

惡意軟件的傳播最早是從英國開始的。英國公共衛生體系國民保健制度的服務系統12日遭大規模黑客網絡襲擊，黑客植入的勒索軟件感染了英格蘭和蘇格蘭地區的部分醫院和衛生部門電腦上的文件并且進行加密，然后要求受害者付費進行解密。醫院電腦系統的癱瘓導致預約取消、電話斷線、患者無法看病。

英國國民保健署稱，這些醫院明顯是受到了“勒索軟件”的攻擊，攻擊者用一種惡意軟件侵入醫院電腦系統中，鎖定電腦要求用戶支付贖金。目前尚無證據表明病人的數據資料遭到泄露。

社交媒體上用戶貼出的照片顯示，該勒索軟件在鎖定電腦后，索要價值300美元的比特幣，并顯示有“哎喲，你的文件被加密了!”字樣等的對話框。

據英國醫生反映，他們在使用遭感染的電腦登錄國民保健制度系統時會看到黑客收取贖金的界面。黑客要求受害者支付價值300美元的比特幣，以獲得密鑰來打開被加密的重要文件，并警告三天內不完成支付，贖金將會翻倍。

英格蘭和蘇格蘭地區部分受影響的醫院被迫取消病人正常的預約求診，用救護車將病人緊急轉移到其他地方。醫院呼吁，民眾如果沒有重大疾病，暫時不要前往醫院求診。威爾士和北愛爾蘭的醫院目前沒有受到影響。

網絡襲擊波及整個世界

英國首相特雷莎·梅在獲悉事件后說，這起襲擊事件并不是專門針對英國國民保健制度的，而是一場波及整個世界的網絡襲擊的一部分。

西班牙國家情報中心12日證實，西班牙多家公司遭受了“大規模”的網絡黑客攻擊。該國電信業巨頭西班牙電信總部的多臺電腦陷入癱瘓。

公開報道顯示，意大利、葡萄牙、俄羅斯和烏克蘭等多個國家也出現了受到感染的報告。

據Splunk網絡安全公司主管里奇·巴杰描述，“這是全球迄今最大的勒索軟件攻擊事件之一”。

據捷克網絡安全企業愛維士公司統計，全球99個國家和地區12日共遭遇超過7.5萬次電腦病毒攻擊，電腦在感染后即被鎖定，用戶還被要求支付價值300美元至600美元的比特幣。

俄羅斯網絡安全企業卡巴斯基實驗室12日發布一份報告說，當時已發現全球74個國家和地區遭受了此次攻擊，實際范圍可能更廣。該機構說，在受攻擊最多的20個國家和地區中，俄羅斯所受攻擊遠遠超過其他受害者，中國大陸排在第五。俄羅斯國際文傳電訊社援引俄內務部發言人伊琳娜·沃爾克的話報道，俄內務部大約1000臺電腦被感染。